Qui et quelles sont les «voix du peuple»? En ce qui concerne le « qui », cela fait référence aux personnes discutées dans cet article: les citoyens qui veulent plus s’exprimer sur ce que font leurs dirigeants et ne sont pas satisfaits des arrangements politiques actuels – que ce soit dans le contexte d’une démocratie existante, comme on le trouve dans le les pays d’Europe, dans des environnements démocratiquement non libres, tels que les pays arabes du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, et à Hong Kong, un environnement politique marqué par des caractéristiques à la fois démocratiques et non démocratiques. Les voix que nous examinons dans cet article sont liées aux manifestations populaires. Ils ne sont pas nouveaux; au lieu de cela, ils sont une question de politique et de relations internationales depuis des siècles. Un des premiers exemples a été la Révolution française de 1789 lorsque l’ancien ordre a été renversé et remplacé, au moins pendant un certain temps, par un gouvernement révolutionnaire populaire. Aujourd’hui, les mouvements populaires, cherchant à exprimer «la voix du peuple», semblent gagner en fréquence et en importance.
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Considéré parallèlement à la disponibilité de la communication instantanée via Internet, le phénomène des personnes ordinaires se mobilisant pour rechercher des changements politiques significatifs – et souvent urgents – soulève des questions importantes pour la politique et les relations internationales: comment le changement se produit-il au niveau national et quelles sont ses implications plus larges aux niveaux national, régional et mondial? Un nouveau développement ces derniers temps a été l’émergence d’un nouveau type d’acteur politique en Europe et ailleurs: les mouvements et partis populistes, dont l’objectif principal est de défier ceux au pouvoir qui sont considérés comme éloignés de la masse des citoyens ordinaires et indifférents à leurs espoirs, leurs peurs et leurs aspirations. Enfin, l’article examine également à la fois les personnes dans des environnements politiques démocratiques exigeant davantage de ceux qui sont au pouvoir et aussi celles qui vivent dans des pays politiquement non libres exigeant un gouvernement plus représentatif et plus réactif.
L’article est divisé en trois sections. La première section examine l’impact de la mondialisation sur les demandes populaires de changements politiques et économiques fondamentaux dans de nombreux pays. La deuxième section examine une manifestation clé de ces demandes de changement: la montée de l’attractivité des dirigeants et mouvements populistes dans le contexte de ce que beaucoup considèrent comme une crise de gouvernement. La troisième section est divisée en un trio d’études de cas. Chacun est une représentation des voix du peuple qui ont été élevées dans trois contextes: le printemps arabe et ses conséquences, les manifestations populaires anti-chinoises à Hong Kong et le référendum sur le Brexit au Royaume-Uni. Bien que chacune des études de cas soulève des questions différentes, qui reflètent les préoccupations particulières de chaque expression de la protestation populaire, ce qu’elles ont en commun est similaire dans chaque cas: une attaque soutenue contre le statu quo et une demande constante de réformes fondamentales pour améliorer la vie des gens.
Changement dans un monde globalisé
Dans le monde d’aujourd’hui, il existe de nombreux exemples de demande populaire pour des changements politiques et économiques majeurs. Souvent, les deux sont étroitement liés. De telles demandes surviennent généralement à un moment où les politiciens semblent incapables de tenir leurs promesses. Prenons, par exemple, l’année 2008 – décrite par Amartya Sen (2009) comme «une année de crises». Premièrement, il y a eu une crise alimentaire qui a eu un impact sur les consommateurs les plus pauvres, en particulier dans les États africains, car les produits de base de leur alimentation devenaient souvent inabordables. Deuxièmement, il y a eu une flambée des prix du pétrole qui a augmenté le coût du carburant et des produits pétroliers à l’échelle mondiale. Enfin, à l’automne 2008, il y a eu une crise économique aux États-Unis qui s’est rapidement propagée, aggravant les problèmes antérieurs, et l’économie mondiale a faibli. Qu’est-ce que la récession économique a à voir avec la «voix des gens»? La réponse réside dans la nature interconnectée de notre monde.
Pour de nombreuses personnes aujourd’hui, en particulier dans les pays riches et développés, la vie quotidienne se caractérise par des communications faciles et rapides. Bien sûr, de nombreux domaines de la les pays en développement souffrent toujours de problèmes de pauvreté et d’infrastructure et ne bénéficient donc pas des avantages des communications mondiales. Cela dit, il est maintenant très courant de trouver des smartphones, toujours moins chers, proliférant dans les régions les plus pauvres du monde – comme dans toute l’Afrique subsaharienne. L’amélioration des communications est un aspect fondamental d’un phénomène plus large: la mondialisation. La mondialisation permet à nombre d’entre nous, grâce à la révolution des communications, d’apprendre rapidement et de manière cohérente les événements du monde entier, presque dès qu’ils se produisent. La mondialisation a dans un vrai sens rétréci le monde et l’a rendu interactif. En conséquence, lorsque quelque chose se passe dans un pays, cela peut rapidement affecter les autres. Nous nous intéressons dans cet article à un phénomène mondial: la voix du peuple qui réclame des gouvernements meilleurs et plus réactifs via des manifestations de contestation populaire que ce soit via le scrutin ou dans la rue.
La mondialisation croissante et soutenue coïncide avec les événements mondiaux qui ont suivi la fin de la guerre froide. Lorsque l’Union soviétique s’est dissoute au début des années 1990, elle a cédé la place à une série d’États post-communistes nouvellement indépendants qui ont redessiné la carte de l’Europe centrale à l’Asie centrale. Quinze nouveaux États ont été créés, dont la Russie. Elle a également lancé une phase dynamique de mondialisation qui a affecté notre compréhension de la politique et des relations internationales de plusieurs manières. Premièrement, la fin de la guerre froide a plongé l’étude de la politique et des relations internationales dans un état de mutation. Peu de temps après la fin de la guerre froide, il a été question d’un nouvel ordre international. Cela reflétait un optimisme généralisé quant à la possibilité d’améliorer la coopération internationale et un nouvel engagement à renforcer les principales organisations internationales, en particulier les Nations Unies. L’objectif était d’atteindre divers objectifs clés, notamment un développement meilleur et plus équitable; réduction des inégalités entre les sexes; résolution et règlement des conflits armés; moins de violations des droits de l’homme et la capacité de dégradation et destruction de l’environnement, y compris les effets néfastes du changement climatique. En bref, l’objectif était de gérer de multiples interdépendances mondiales par l’amélioration des processus de négociation, de négociation et de recherche de consensus, impliquant à la fois les États et divers acteurs non étatiques, y compris les Nations Unies (Haynes, 2005).