Les navires de croisière sont un mauvais endroit pour mettre en quarantaine les patients atteints de coronavirus

La mort de deux passagers âgés de navires de croisière infectés par un nouveau coronavirus, annoncée jeudi par le gouvernement japonais, a mis en évidence par des experts de la santé la propagation potentielle de la maladie COVID-19 dans le monde et les dangers des quarantaines dans des environnements fermés comme les navires de croisière . Les navires sont devenus les boîtes de Pétri malheureuses de la nouvelle épidémie de coronavirus. Le plus grand site de flambée à l’extérieur de la Chine est le Diamond Princess ancré au Japon, comptant actuellement plus de 600 passagers diagnostiqués avec COVID-19. Le Cambodge est menacé d’une épidémie de passagers débarqués d’un deuxième bateau de croisière, le Westerdam, qui s’est avéré contenir au moins un passager infecté, une Américaine de 83 ans. Le Diamond Princess a transporté 3 700 passagers et membres d’équipage lors de sa mise en quarantaine il y a deux semaines. Depuis lors, plus de 600 personnes confirmées de la maladie ont été enlevées pour des soins médicaux, plus de 300 Américains sont rentrés chez eux en quarantaine obligatoire, et environ 600 passagers, pour la plupart âgés, qui ont été testés négatifs ont été libérés du navire jeudi. «œ Plusieurs centaines de personnes supplémentaires devraient débarquer vendredi, selon Princess Lines, qui a offert à tout le monde à bord un remboursement complet le 9 février. Le Canada prévoit également de ramener ses passagers à la maison, et 11 Israéliens se rendront en isolement médical à Sheba Centre médical. « œ De toute évidence, il y a eu plus de transmissions que prévu », a déclaré mardi le directeur exécutif du Programme des urgences sanitaires de l’Organisation mondiale de la santé, Mike Ryan. «Parfois, il existe des environnements dans lesquels les virus peuvent se propager plus facilement.» L’épidémie massive dans la province chinoise du Hubei et les rapports médicaux examinant la propagation des infections là-bas indiquent que le COVID-19 se propage plus comme la grippe, a déclaré Stanley Perlman de l’Université de l’Iowa. Le virus de la grippe est facilement distribué dans les particules en suspension dans l’air par les éternuements et la toux aux stades intermédiaires de leurs symptômes, contrairement à l’épidémie de SRAS de 2003, où les personnes étaient les plus infectieuses pendant la toux sévère survenue aux derniers stades de l’infection. Comprendre la propagation rapide des cas sur le navire de croisière Princess Diamond pourrait aider à expliquer davantage la propagation du virus par voie aérienne lors de l’épidémie plus large. Mercredi, l’OMS a annoncé qu’elle fournissait des fournitures médicales et des conseils au ministère cambodgien de la Santé suite à la découverte qu’une Américaine de 83 ans qui avait débarqué du bateau de croisière Westerdam dans ce pays avait été testée positive au COVID-19. Et la veille, le CDC a annoncé que les 100 passagers américains ou plus à bord du Diamond Princess ou dans les hôpitaux japonais ne pouvaient pas entrer aux États-Unis avant d’avoir subi 14 jours de quarantaine après avoir quitté le navire, ou bien de subir un 14- jour de quarantaine sur le sol américain. « œEn raison de leur exposition à haut risque, il pourrait y avoir d’autres cas confirmés de COVID-19 parmi les passagers restants à bord du Diamond Princess », a annoncé le CDC. Le même jour, 79 nouveaux cas ont été annoncés à bord du navire. Jeudi matin, il y avait quelque 75 752 cas de coronavirus confirmés dans le monde. Plus de 99% des cas se trouvent en Chine, où les autorités ont de nouveau révisé leur définition de cas pour exclure les cas non confirmés par les rapports de laboratoire, ce qui a entraîné une baisse du nombre de cas par jour et suscité des plaintes d’experts externes en santé publique. Les cas incluent désormais 2 130 décès, dont seulement 8 en dehors de la Chine »», y compris les deux patients de 80 ans de la Diamond Princess. « œ Rétrospectivement, il est très facile de remettre en question les décisions de santé publique », a déclaré Ryan de l’OMS. «œIl sera très important d’étudier cet événement particulier et de voir quels sont les problèmes qui ont conduit à la transmission aux personnes qui se trouvaient sur ce navire.» Mais même avec un peu de recul, les experts de la transmission des maladies respiratoires en milieu confiné affirment que certaines leçons se dégagent de la saga de Diamond Princess et Westerdam. Les navires de croisière ne filtrent pas suffisamment l’air pour empêcher la propagation des virus «œ Descendez de ce navire» », a-t-il déclaré à BuzzFeed News, Qingyan Chen, un expert en ventilation lors de l’épidémie de virus, a de bien meilleurs endroits pour isoler les gens. «œÀ bord des navires, vous ne pouvez pas filtrer suffisamment bien l’air pour arrêter les virus.» Les experts de la santé ont mis en garde contre le risque d’épidémies de bateaux de croisière depuis des années. Le système de ventilation d’un navire, qui repose sur de l’air recyclé filtré par des filtres à air de force moyenne, est un moyen efficace de propager des particules virales d’une pièce à l’autre à bord d’un navire, a déclaré Chen. Dans une étude de 2015, lui et ses collègues ont examiné la propagation de la grippe à bord des navires de croisière, constatant qu’une personne infectée entraînerait généralement plus de 40 cas par semaine plus tard sur une croisière de 2000 passagers, la transmission se produisant via le système de ventilation. En revanche, sur terre, le coronavirus semble avoir un taux de reproduction de deux nouveaux cas par personne infectée, ce qui conduirait à trois nouveaux cas à cette époque. Une étude du CDC de 2018 sur deux navires de croisière en Alaska qui ont souffert de flambées de grippe a révélé que 83% des 410 passagers sur les deux navires étaient infectés par une maladie respiratoire au cours de la deuxième semaine des croisières, avec combien de temps les passagers embarqués sur le navire présentant le plus grand déterminant de leur risque. Sur le Diamond Princess, 10 passagers ont reçu un diagnostic de coronavirus le 4 février, deux semaines après qu’un passager infecté ait posé le pied sur le navire. Étant donné que les virus de la grippe ont à peu près la même taille que les coronavirus, environ 120 à 125 nanomètres de large et que les filtres à air du système de ventilation du navire ne peuvent filtrer que les particules de 1000 nanomètres de diamètre, la maladie pourrait se propager même si les passagers infectés étaient isolés, a déclaré Chen. Le taux d’infection actuel à bord du Diamond Princess, où 621 des 3700 passagers et membres d’équipage sont diagnostiqués cinq semaines après le début d’un voyage, ne semble pas trop surprenant, a-t-il déclaré, en suivant ce modèle. À ce stade, a-t-il ajouté, l’ensemble du système de ventilation est probablement rempli de virus, même s’ils devaient passer uniquement à l’air frais. « œ Il est vraiment trop tard pour la Diamond Princess, en ce moment », a-t-il déclaré. Certains experts disent que les quarantaines des navires de croisière ont été bâclées Laissant de côté la propagation des virus par les puits d’air, les navires de croisière sont connus pour propager des maladies. Le CDC a émis des avertissements concernant les navires de croisière et les norovirus, et les cas Diamond Princess et Westerdam semblent mal gérés par des observateurs extérieurs. Les quarts étroits, les allées et venues de nouveaux passagers et le fait de manger ensemble dans des lieux communs rendent les navires mûrs pour contourner les maladies. « œ Un bateau de croisière n’est pas un endroit idéal pour une quarantaine », a déclaré à BuzzFeed News l’épidémiologiste Don Milton de l’Université du Maryland, qui étudie la propagation des coronavirus dans les dortoirs universitaires. Malgré cela, la quarantaine du Diamond Princess n’était pas rigoureuse, selon un expert en maladies infectieuses, Kentaro Iwata de l’hôpital universitaire de Kobe, qui est monté à bord mardi pour aider à conseiller les responsables de la santé sur la façon de prévenir la propagation du virus. Isolé lui-même pour protéger sa famille d’une éventuelle infection, il a publié une vidéo sur YouTube disant que les responsables du ministère de la Santé et les membres d’équipage se sont mêlés et ont mangé ensemble sur le Diamond Princess, certains en équipement de protection et d’autres non, croisant entre «  vert  » sans infection zones sur le navire et «œred» suspectes, créant des conditions propices pour que les infections quittent le navire. Vidéo YouTube de Kentaro Iwata de l’hôpital universitaire de Kobe. « œLe bateau de croisière était complètement inadéquat en termes de contrôle des infections », a déclaré Iwata sur la vidéo, publiée mardi. Les responsables du ministère japonais de la Santé ont défendu leur quarantaine à bord du bateau, mais ont reconnu que trois membres du personnel du ministère envoyés à bord du navire avaient été infectés. La communication sur les tests de laboratoire pour le virus a également été bâclée: sur 328 passagers transportés par avion aux États-Unis mardi, 14 se sont révélés infectés dans des bus sur le chemin de l’aéroport et ont dû rentrer chez eux dans une section distincte d’un avion cargo, selon William Walters au Bureau des services médicaux du Département d’État américain. « œUne fois dans le bus, nous avons reçu des informations sur un test de laboratoire effectué deux ou trois jours plus tôt », a déclaré Walters lors d’une conférence de presse. Et la passagère de Westerdam qui a débarqué au Cambodge n’a été détectée comme malade que lorsqu’elle a été examinée dans un aéroport en Malaisie, ce qui signifie que davantage de malades des navires pourraient courir librement, sans être détectés. Rester à l’intérieur comporte ses propres risques Même les dortoirs et les hôpitaux ne sont pas des endroits parfaits pour arrêter une infection, a déclaré Milton. «œIl n’est pas facile de trouver un endroit où mettre 3 000 personnes potentiellement malades, les transporter, les nourrir et les héberger rapidement.» Les salles d’isolement des hôpitaux équipées de filtres de haute qualité qui peuvent capturer 99% des particules virales ne garantissent pas l’arrêt de la propagation des virus à l’intérieur. Lors d’une épidémie de 2015 du coronavirus MERS en Corée du Sud qui a provoqué 39 décès, les médecins ont détecté des particules virales dans les couloirs à l’extérieur des chambres d’hôpital équipées de la climatisation à «  pression négative  » conçue pour aspirer uniquement l’air de l’extérieur de la pièce. Ces filtres à air de haute qualité qui peuvent filtrer les particules virales bloquent beaucoup de flux d’air, ce qui les rend peu pratiques à utiliser à grande échelle car ils nécessitent plus d’énergie que les systèmes de climatisation conventionnels peuvent générer. « œLe vrai problème est que l’air intérieur a juste tendance à accumuler des virus », a expliqué Milton. «œ Peut-être qu’ils auraient dû faire dormir tout le monde dehors. Il y a beaucoup d’air frais là-bas. Une véritable inconnue quant à la meilleure façon d’isoler les personnes dans l’épidémie de coronavirus est la question ouverte de l’infectiosité des personnes aux premiers stades du virus, alors qu’elles sont probablement en train de perdre des particules virales. Si les premiers stades d’un cas ne sont pas très infectieux, alors faire passer beaucoup d’air à travers des filtres à air moins chers qui sont efficaces à 80% pour attraper les virus serait tout aussi efficace, a déclaré Milton, et en fait réalisable pour l’isolement médical des hôtels ou des dortoirs . « œ Je m’inquiète vraiment pour les taxis et les voitures personnelles, qui emmènent les gens de l’aéroport », a-t-il ajouté. Des chauffeurs de taxi infectés ont été signalés en Thaïlande et au Japon, et un chauffeur de taxi taïwanais sans contact connu avec des patients atteints de coronavirus est décédé samedi de COVID-19. Dans les climats chauds, la climatisation recircule de l’air toute la journée. « œ Le conducteur et les passagers respirent vraiment le même air toute la journée », a-t-il déclaré, et les filtres à air des voitures ne sont pas particulièrement efficaces pour détecter les virus. La ventilation est légèrement meilleure sur les avions D’un autre côté, la décision du Département d’État d’envoyer les passagers du Diamond Princess qui viennent d’être diagnostiqués dans un avion était raisonnable, a déclaré Chen, en raison du flux d’air à bord des avions. Les avions reposent sur des filtres à air de haute qualité et sont conçus pour faire circuler l’air dans les sections de cabine. Charger les personnes infectées dans une section fermée à l’arrière de l’avion et leur donner des masques médicaux à porter serait «très efficace pour minimiser les risques», a déclaré Chen. (Le CDC s’est néanmoins opposé au transfert des 14 patients infectés, a rapporté jeudi le Washington Post.) D’après l’expérience du SRAS, les transporteurs aériens devraient utiliser des lingettes imbibées d’alcool pour essuyer soigneusement les surfaces des avions qui auraient pu contenir des passagers infectés, pour éviter d’infecter les passagers qui montent dans l’avion plus tard. Les appuie-tête, les accoudoirs, les plateaux rabattables et partout ailleurs, les gens mettent régulièrement leurs mains ont besoin d’une attention particulière. « œ Les toilettes doivent être nettoyées aussi souvent que possible », a ajouté Chen. «œIl est vraiment important de garder le couvercle fermé lorsque vous rincez.» Même si les toilettes d’avion sont effectivement une sorte de vide, leur action est si vigoureuse qu’elle peut envoyer des particules virales vers le haut pour couvrir les mains et les surfaces dans la cabine des toilettes si le couvercle est ouvert. «œLes gens n’aiment pas en parler, mais ce sont vraiment ces petits détails qui comptent.» Un message clé des épidémies passées est que les gens peuvent faire des choses pour réduire leurs risques, a déclaré Milton. Le CDC recommande de se laver fréquemment les mains et d’éviter tout contact avec des personnes malades, tout comme en période de grippe normale. « œLes gens ont du mal avec le facteur de peur » «  » Les airs « semblent effrayants, mais la grippe est en l’air, et nous y faisons face tout le temps », a déclaré Milton.